Afrykańskie kąsacze

Fragment artykułu: Piotr Robakowski: Moje kąsacze z Afryki, czyli nie tylko świecik kongolański. Opublikowano drukiem w Magazynie Akwarium nr 3/2009 (81).

Na rynku akwarystycznym oprócz popularnych świecików kongolańskich trudno znaleźć inne pokrewne gatunki, które mogą być świetnymi współtowarzyszami. Już same świeciki kongolańskie, pomimo że goszczą często w sklepach zoologicznych, nie cieszą się zbyt dużym zainteresowaniem. Powodem tego jest fakt, że oferowane do sprzedaży osobniki świecika kongolańskiego są małe, często nie przekraczają 4-5cm, a przez to nie są w pełni wybarwione. Ryba ta swoje walory kolorystyczne i piękno ukazuje dopiero po osiągnięciu docelowych rozmiarów, czyli co najmniej 8cm. Natomiast inne gatunki z rodziny Alestidae (świecikowate), w sklepach bywają bardzo rzadko, przez co są trudno dostępne, a ubarwieniem dorównują popularnym świecikom kongolańskim.

Charakterystyka rodziny Alestidae
Według systematyki zaproponowanej przez Eschmeyera w 1998 roku i Nelsona w 2006 roku, do świecików, a właściwie rodziny Alestidae zalicza się ryby kąsaczowate zasiedlające Afrykę i należące do podrodziny Characidae. Największa ryba należąca do rodziny Alestidae osiąga długość 1,4m i jest nią Hydrocynus goliath z Konga. Rodzina Alestidae należy do klasy Actynopterygii (promieniołetwe) i do rzędu Characiformes. Rodzina zawiera 18 rodzajów i około 109 gatunków. Ryby te zasiedlają w większości wody słodkie. Niektórzy członkowie tej rodziny są spotykani w akwariach. Rodzina może być znajdowana na szerokości geograficznej od 31ºN do 26ºS i na długości geograficznej od 18ºW do 46ºE.